而于此同时,一个信使正从京师方向朝着通州疾驰而来,到达京师后,寻到在外扎营的西苑千户所,一番询问后,这信使连水都没顾得喝上一口,又上马朝着通州城的方向疾驰而去。
在朱厚照进入通州县城没有多久,一个信使骑着快马也在通州的城门处停了下来,出示了自己的腰牌并召来守城的官军一番询问过后,得知确实有一个少年携带着百十多个士卒进入到通州城后,此人连马都未下,一甩马鞭,骏马立刻飞奔出去。
而进入通州县城的朱厚照,并没有惊动地方官府的意思,他也只是想看一看京师以外的百姓是如何生活的罢了,可是为了自己的安全,他又不得不带着众士卒前行。
如此一来,在街上闲逛的朱厚照等人,想不引起人的注意都难,路过的百姓和一些来往的行商,纷纷侧头注视着这百十多人的队伍,投来好奇的眼光。
正在府衙休息的知州,得到守城官军送来的消息,通州作为运河的北起点,路过的达官权贵不知道有多少,有可能你看着不起眼的一个人,就有可能是你得罪不起的贵人。
更别说这种敢带着一个百户所直接进城的人了,若不是家中权势极重,谁又有这种胆子,要知道带兵进城,可是大忌啊。
通州知州心中猜测对方最起码也是一个勋贵子弟,本着小心无大错的原则,他神色慌张的顺着府衙通往城门的道路,连轿子都顾不上坐,就一路小跑了过去。
可是他哪曾想到,朱厚照只是想进入城中逛逛罢了,根本就没有惊扰地方的意思。
这般一来,阴差阳错下,反而是那后来的信使先找到了朱厚照,骏马停在了朱厚照一行人的身后,信使翻身下马,直接掏出腰牌高举起来,在西苑士卒警惕的眼神下,快步跑到队伍的前列。
信使注意到了因为这动静已经驻足观望的朱厚照,一番行礼过后,信使躬身递上了背囊里的密信,一旁的刘瑾快速的上前接过,一番检查印鉴后,拆开信封递给了一旁的朱厚照。
朱厚照疑惑的从刘瑾手中接过信件,打开看了起来,这像是一封家书,写信的是弘治皇上,开头的只言片语则是提醒朱厚照在路上注意安全等等温馨的话语,可是接下来话锋一转,朱厚照的神色也开始跟着信件的内容变得严峻起来。
原来又有地方地震了。
南方的地震才刚刚过去,灾情刚刚稳定下来,山西就又发生了地震。
信中所言,就在前两天,山西蒲、解二州,绛、夏、平陆、荣河、闻喜、芮城、猗氏七县发生地震。
具体的受灾情况信件中并未提及,想来弘治皇上也只是刚刚得到消息罢了。
信件中并未让朱厚照去做什么,只是劝令朱厚照,让他南行祭祖的行程不变,不要以身涉险转道山西,并安慰朱厚照,山西地广人稀,即使发生灾害,想来伤亡也比南方要小很多。
再说南方作为大明财赋依赖之地,且南直隶还是曾经的国都,重要性不是山西可比,同时信件中还提及了赈灾所需的钱银,有朱厚照上次的募捐所得,大部分钱银还未动用,此刻南方灾情稍缓,正好可以将这些钱银用来赈济山西等地。
在信件的末尾,弘治皇上对朱厚照的第一次出行更是表露了担忧的情绪,提醒他在路上要小心流民,多多注意自己的安全等等话语。
?
看完整封信件的朱厚照,站在街中,不理会路上行人的异样眼神,皱眉思索起来。
山西年初旱灾,如今又地震,今年难道真是大明多灾多祸的一年吗?
还是应了那句老话,大旱之后必有大灾?
相对于弘治皇上的出言安慰,在朱厚照的心中,山西地区受灾,所造成的损失,未必就会比南方少多少。
山西等地确实是地广人稀,和南方的人口密集自是不能相比。
可南方本就是富饶之地,梁银本就比山西等偏远之地充足,且有京杭大运河这个运输动脉在,即使是赈济起来,也比偏远的山西的要容易许多。
再说山西邻近边关,这一地震,也不知道边关那里有没有受到影响。
现在的朱厚照已经没了在通州县城继续闲逛下去的兴致,心中更是开始暗暗琢磨起来,自己究竟是该按着皇上的旨意,继续南行,还是转道山西,尽上自己的一份薄力。
可出来只带了一堆枪械弹药的朱厚照,又要拿什么去赈济这些灾民?
……
就在朱厚照站在街中皱眉思考的时候,通州知州在一路小跑到城门后,没碰到朱厚照的他,又是一路打听,顺着朱厚照的踪迹寻来,这才在街上看到已经停在了路中间的西苑百户所和朱厚照等人。
通州知州看了看眼前的众人,下意识的擦了擦额头上的汗珠,疑惑的看着队伍前面拿着信件站定不语的锦衣少年,虽然他不清楚眼前少年的身份,可是并不妨碍他察言观色的本事,知州看了看这少年,又朝着少年身后的百户所偷瞄了一下。
还不清楚对方身份的知州,就已经在心底把眼前的少年列为了自己得罪不起的人之列,就当知州一脸殷勤的朝着朱厚照走去,准备躬身上前打探对方虚实的时候。
一直在旁边负责警戒的姜三千户等人,立刻将视线放到了知州的身上,一脸警惕的看着通州知州不说,靠近通州知州的人,更是端起了一直握在手中的燧发枪,枪口则是肆无忌惮的指向了眼前的知州大人。
就在知州感觉刺芒在背,想顶着头皮硬上的时候,一旁的刘瑾也看到了这边的情况,直接走到了知州的身前,对着想上前搭讪的知州冷言问道。
“前方何人,来此何事?”
通州知州看到有人和自己打招呼,心中松了一口气的同时,也没计较对方的态度,通州知州对着询问自己的刘瑾,一脸谄媚的笑容,道。
“本官是通州知州李仁平,不知贵人到来,有失远迎。”
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