贾敏听了林如海抱怨薛家送到户部的宫花料子有瑕，略愣了一下说：“不能吧，这次差事这样要紧，那薛蟠再没本事，薛家也会仔细派人盯着，该当不会出这样的差错才对。听说薛家那位薛姑娘已经从保龄侯府回家了，也在家帮忙打理生意，传闻那个薛姑娘甚是有本事，学太太自云十个儿子比不上她一个呢。若是当真这样伶俐，只要外头有老成会办事的老伙计将一应贡品检查好了，内有薛姑娘检查账本，也该当料理妥当才是。”
林如海也叹道：“何尝不是这个话呢，户部和礼部都想着原不会有差错的。可今儿下头负责打点收各省贡品的官员来报，其他皇商送来的都是上好的，独薛家送来的，有些竟连官用物料的品相都比不上呢。”
两人正说话，外头管事又传姑娘和大爷前来请安。贾敏忙传了一双儿女进来。黛玉姐弟请安之后，林礞见左右无事，便笑起来说：“真真是一桩奇事，今儿竟听说这户部皇商薛蟠和南安郡王的族弟霍炼打起来了，还将送往户部的贡品打翻了几箱子呢。”
林家众人听了都啧啧称奇，薛蟠和霍炼八竿子打不着的人，怎么又打起来了？贾敏更是叹道：“这薛蟠领着户部的差事不好生办，将将你父亲还说他送往户部的东西有好些不成样子呢，有那闲工夫去掐尖要强，不如办好了差事是正紧。你父亲才发愁这大典临近的，物料尚未备齐。听你说来，难道有瑕疵那几箱物料便是这次被打翻的不成？”
林礞听了，哼一声说：“这可正是了，据说薛蟠在运送时新的上用珠花、料子进京途中，一眼瞧上了一个美貌丫头。偏南安郡王的族弟霍炼也看上了，两人互不相让，便打起来了。”
黛玉听了，暗吃一惊：前世薛蟠便因争买香菱惹了人命官司，不想今世香菱已经得了好姻缘，薛蟠依旧又因争买丫头和人争执。
林如海听了，不由得叹了口气说：“原来是如此，怪到今儿下头办事的官员上报说，其他各家商户送来的各色物料都是上好的，独这薛家送来的，不但有了瑕疵，有些箱子里头还夹杂着泥沙就送来了。想是和这霍炼冲突时候打翻了的，这薛蟠也不另备了上好的来，就这样装着送往户部不成？这还算下头检查的官员当差仔细，没有直接送往礼部，更加没有送入皇宫，不然到用的时候才发现不好，薛家自然要落罪，但从户部到礼部谁脱得了干系。”
林礞撇了嘴说：“想来便是如此了，这薛蟠原是个呆霸王，惯爱和冯紫英他们那些人一道斗鸡走狗，越发习得跋扈了。这霍炼想是仗着乃是霍家子弟，也张扬了，两人碰到一处，不肯相让，可不得惹出事来。”
贾敏是做母亲的，今日因离黛玉的好日子越发近了，贾敏竟是一颗心全悬在黛玉身上，无论说什么事，最终都是想到黛玉头上。因而贾敏不去管什么薛蟠、物料，只皱眉说：“这霍家人越发张扬了，买官卖官的事，仗势欺人的事不知干了多少。比之当年甄应嘉、王子腾等人有过之无不及，也不知这霍皇后知否也是个跋扈的，是否好相处，将来是否会为难玉儿。”
黛玉听了，不由得脸上一红说：“好好儿的，母亲怎么又扯到我身上来？”
贾敏忙将黛玉搂在怀里说：“若是寻个外头的人家，咱们还可以好好为你仔细打听了人品样貌，公婆是否好相处。再有你父亲如今有几分本事，料公婆也不会为难你。再说了，我怎么说也要等玉儿及笄之后再说过大礼的事。可惜玉儿如今还未及笄便要入宫，我做母亲的，自然舍不得。太子妃虽然尊贵，到底不够自在。”
林礞听了，却笑说：“母亲不用担心，我看太子殿下倒是个明白的。这些年也极护着咱们家，捉了冷子兴揭开贾王氏的画皮，可不就是太子殿下暗中做的么？再说了，为了这次迎娶姐姐，太子殿下他……”林礞话只说一半，却又不说下去了。
林如海忙问，太子殿下怎么着？林礞又那话岔开说：“何尝有什么，太子殿下私底提到姐姐还称师姐呢，从他平日言行听来，为总觉得他定会善待姐姐。”
黛玉看了林礞一眼，皱眉心想：礞哥儿方才想说的必不是这个，他中途改口，只怕现下问他不会说实话。待改日我使个法子将真话套出来。
贾敏听了，也只得点头道：“我不过是现下只咱们一家四口，所以略说一二句真话。率土之滨莫非王土的道理我明白，先帝能指咱们玉儿给太子，原是看重咱们家，我自不会在人前说这些。再说，我虽未曾见过太子，既是你父亲和你都说太子好，想来是个好的。不过这皇城里头暗流汹涌，不如一般人家简单省心，太子再好，不能保皇宫内院的人个个都是好的，因而我有些悬心罢了。”
林如海自然知晓贾敏悬心什么，他是做父亲的，亦是不舍黛玉不足十五便成婚，贾敏那话说得极对，便是太子是个好的，谁又能保证人人都是好的，便是太子此事是好的，谁又能保证他一生善待黛玉？
只若不是遇着国孝，太子早该立妃了。且太子年近弱冠，信守当年在书房中对林礞的随口一诺，便是出了国孝这几月，身边也没有一个侧妃侍妾，已是极难得。因而林如海少不得劝了贾敏一回玉儿自有她的福气，贾敏也是明白的，听了便将此事撂开。只一家三口说这些，倒将黛玉说得羞红了脸。
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