刘家中。
刘清野在刘疏桐的敦促下，拿了煲好的养骨、壮骨的花生猪脚汤，同姐姐一起去花沫在之别馆，为刘清野先前的不当言行道歉。
别馆中。
“这可是我姐姐最拿手的汤之一，包您啊，喝完以后这辈子都忘不了了！”刘清野难得一见的开玩笑道。
“是吗？”花沫意味深长地望了刘疏桐一眼，轻叹一口气道，“那倒也没什么不好，反正已然……”
“已然什么？”刘清野追问道。
“呵，无事。谢谢你们二位的美意，其实大可不必，我并未因清野那日的话而生气，更何况，你说的还都是实情。”
“啊……嘿嘿，”刘清野尴尬道，“我……我这个嘴笨，所以总是图一时嘴快，光得罪人，这个……庖屋在哪里？这个汤，我去找人热一下吧。”
花沫道：“哦，一会我让他们拿了去热，就不用再劳清野费心了。”
刘清野一把将汤罐抱在手中，坚持道：
“不行！
热这个汤可得小心，时刻得搅和，不然底下烧糊了，不仅仅是坏了口味，更是辜负了我姐的一片苦心了。这个汤，我必须自己亲自去热，你告诉我庖屋的位置吧。”
花沫见拗不过刘清野，便向屋外喊道：“来人，速领刘公子去庖屋。”
仆从领命，带了刘清野出屋而去。
书房中，花沫和刘疏桐相对而坐。
面对忽然空空只剩他们二人的书房，刘疏桐感到几分不自在，遂端起杯，喝了口茶；她刚将杯子放下，花沫便抬手拎起紫砂壶，给刘疏桐的杯子重新斟上新茶。
刘疏桐忙扶住杯身，道谢。
花沫深深看了一眼刘疏桐道：
“你们姐弟二人还真是多礼之人。谢字不离口。”
刘疏桐被花沫此言逗得微微一笑。
想起上次见到刘清野手腕之上层叠的疤痕，花沫话锋一转，低声问道：
“不过……清野腕上的那许多伤疤，究竟是怎么回事？”
刘疏桐闻言，脸上笑容逐渐凝固；花沫惊觉自己失言，忙又道：
“哦……若不方便，刘医官尽可以不必答我。方才是我失言了。”
“此事，并不方便由我来说……若你确实想知道，回头可问清野。
“哦，不用不用，我先前只是有些担忧，若我早知……如刘医官所言，这本是不方便述人之事，我必不会有此一问了。”
“有何不方便述人呢？”门口，刘清野端着汤罐进得屋来，将汤罐置于桌上后又道：
“其实那日……被你看到我手上的伤疤时我确实有些恼怒，这才对你出言不逊。不过，后来跟我姐聊了聊，回屋后我自己又重新想了想，其实也没什么。
这陈年往事，虽不会重来，但若我始终报着羞于示人的心情遮遮掩掩，反而是永远走不出它的阴影。
所以，今日正好你问，我便当你是除我姐之外第一关心和愿意倾听我那段不堪过往的人吧。”
花沫闻言，坦诚道：“大可不必。往事虽时时揪住人不放，但既然你的心要你如此这般，那就有他这么要求的理由，比起身外的任何人，每个人的心定当是最懂得和最知道该如何去保护好自己的。所以，或许你的心是在用这种回避的方式，来保护你再受伤害。”
“嗯，正是如此。”刘清野感激地看了一眼刘疏桐，继续说道：“这几年，幸亏有我姐在一旁照看，我才能从暗无天日中一步一步走出来。”
确实，当初，若非刘疏桐的悉心照看，这刘清野可能此生早已毁于己手。
那年，借着无邪的帮助，好不容易从韩亦儒手中逃出的刘清野，在几经周折之后，终于找到了幼时就被舅舅卖入花院的姐姐刘疏桐。
姐弟二人数年后再相聚，其状却堪比当初被舅舅强行分开时的光景。不过好在，刘疏桐自入花院那日起，便暗自于心中打算，要在攒够了银钱之后为自己赎身，去修习中医，做如爹娘那般的医师。
如今弟弟刘清野的突然到来，不过是加速了此事的进程。
这之后，刘疏桐拿出多年的积蓄，替自己赎身之后，置办了简陋的住处，供弟弟和自己栖身，而后凭着幼时便追随其父学过的中医底子，刘疏桐重新拿起医书，刻苦研读，最终如愿以偿地考入了太医院的学堂。
似乎，刘疏桐的运势在弟弟刘清野找到她的那刻便开始一百八十度的逆转，一路虽不说有多么顺畅，但也几乎没有遇到任何挫折的，她便实现了自己的夙愿。
但，命运对于弟弟刘清野来说，显然要严苛得多。
刘清野自于姐姐重聚之后，便夜夜噩梦不断，加之手腕上累累之伤，根本无法安睡。
刘疏桐夜夜替弟弟熬制各类汤药，却依旧无事无补；渐渐地，刘清野变得时而消除，时而暴躁，经常会忍不住拿刀来划割自己的手腕，直将这原本伤痕累累的手腕划拉得血肉模糊才作罢。
刘疏桐最后不得已，只得走到那里就将刘清野带到哪里，一刻不离地守着他，但这依旧也没有使他的状态有所好转。
后来，刘清野又患上了莫名的头痛，疼起来时浑身汗出如雨，呕吐不止；在种种方法皆无效之后，刘疏桐为了减轻弟弟犯病时的痛楚只好给他服食阿芙蓉。
这阿芙蓉味苦辣、臭恶可憎，经常使刘清野难以下咽。一次，趁姐姐不在，刘清野干脆将这味道恼人的阿芙蓉一股脑扔进烤火的火盆中烧毁，哪知这阿芙蓉在火焰燃烧下竟散发出阵阵醇甜的幽香。
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