从周宅归来, 天色将暮，周乐被灌了不少酒——道贺的酒，总不好一推再推——连马都骑不得了，虽然他自个儿说他不会走路也会骑马，不过没有人信。娄昭与岳华一左一右, 把人塞进车里。
因只有公主的座驾最为宽大, 嘉语把车让了出来, 又不可能屈尊去坐婢子的车，只得骑马。
他们这次来信都, 驻军在城外三十里, 带进城的人马不过百余，借住周家别第，距离周宅有十余里的距离。
初秋的晚上, 月亮还远远没有到圆的时候，锋利如弯匕, 精致的冷光。风带着凉, 吹得惬意。嘉语虽然不知道周乐怎么说服周翼，好歹也明白了周家的态度。心里琢磨着, 到底他们自家人好说话。
忽然车行一滞，使半夏前去探问。半夏很快就回来，说：“不知道什么人在前头设了绊子, 绊倒了马, 已经移除了。”
嘉语寻思多半是信都人心躁动, 路况不好, 吩咐下去缓行。小刀过来，低声与她说：“将军请公主进车。”
嘉语：……
她心里很疑心周乐又要借酒装疯，又觉得不至于此。这货一向很识时务，她的态度他也清楚。只迟疑了片刻，还是叫停了车，掀帘进去，一眼就看到周乐歪在坐席上，目光炯炯。
嘉语：……
“刚醒！”周乐说。
嘉语“哼”了一声，信他才见了鬼。多半一开始就是装醉。
他又朝她招手：“三娘你过来。”
嘉语没动。
周乐“哈哈”一笑：“是真醉了，如今手脚还是软的，不信你摸摸。”
嘉语：……
这何止是醉，完全是醉糊涂了。嘉语决然不敢与醉鬼讲道理，就要叫停退出去，却见周乐“嘘”了一声道：“叔祖与我说——”话到这里，车又猛地一停，嘉语没防备，人往前跌去，踉跄几步，扶住车窗方才止住。
这时候距离周乐已经非常之近了。周乐侧耳听了片刻，忽低声道：“一会儿我数一二三，数到三你就抱住我——”
这话说得好没来由，嘉语犹豫了一下，实在无从判断这货是真醉还是假醉。再抬头看时，他面上虽然还在笑，眼底肌肉却是紧绷。她近在咫尺几乎跌倒，他也没伸手来扶。方才侧耳——他在听什么？
这一念未了，果然就听得周乐数：“一、二——三！”
嘉语伸手环抱住他的腰，就听得“轰——”地一声，车身剧震，像是在与此同时，她飞了出去。
然后重重跌落在地面，也许是草丛里。她挣扎着要抬头去看，眼睛却被捂上了。紧接着惨叫声响了起来，马嘶声，马蹄声，弓弦声，骨头断裂的声音。
“半夏！”嘉语心里一紧。
“别动……”周乐的声音就在耳边，像还是带着笑，“被发现就麻烦了。”
“半夏——”嘉语道。
“我方才与小刀说过，让他护着她，能不能逃出去看天了。”周乐道，“别说她，就是你我——”
嘉语扯下他的手，手果然是软的。
想方才不动，多半是在积蓄力气。到这会儿力气用尽，是真个想动也都无能为力了。嘉语抬眸看他，距离得太近，几乎看不到脸的全貌，就只能看到他的眼睛，在夜色里闪闪发光。
“酒——”
“酒没有问题，是有人灌酒灌太多了。”其实他们走的时候，周乾倒是有提出过，不如留宿。是嘉语顾虑崔七娘，没有应声——她知道崔七娘不喜欢她。
谁想会发生这种意外。
“谁？”嘉语问。
周乐闭了一下眼睛，席上的觥筹交错，饶是他记性好，也不能一一指认出来。何况兴许出面的人也不是谋划的人。便只含混道：“诓我们进信都，想要一网打尽的，左右不过那几家。”如果他和三娘果然命丧于此，无人指使得动六镇降兵，于冀州是一场浩劫，谁想浑水摸鱼？
“有内奸吗？”
“不知道。”时间太短了，无从判断。
“……你什么时候知道的？”嘉语又问。
“他们说有人使绊子，绊倒马的时候。”周乐道。他在那个时候醒过来。当时无暇细想，亦无暇细说，只是念头一动，想到之前周翼说起冀州几家的立场和动向，总觉得有哪里不对。
他年少的时候在信都，也听闻过河北的游侠儿，那些他曾经向往过的，最终背道而驰。
嘉语再侧耳听了片刻。马蹄来去的声音，像是渐渐地四下里散开。她猜是小刀之后再去传的话，让他们四下里逃命。他是喝多了，如今手软脚软，驾不住马。又知她骑射不济，竟不能放心。
可惜不知道是哪方面的人手，目的如何，所以也无从周旋。
也不知道半夏逃出去没有。她方才听到了她的叫声。还有他们眼下，藏身于路边草丛里，袭击者并没有撤去，什么时候才能脱身？幸亏这时候初秋，草木只是发黄，还没有秃。
“……公主目标太大了……”周乐含混又添一句。
骑射不济还在其次，三娘今儿盛装，是无论如何都甩不掉追兵的。只能指着手下这几十人四下逃开，分散目标，拖延时间。拖延到什么时候才能等到救兵，周乐自个儿心里也没有底。
他倒不觉得绝望，只看住嘉语笑道：“三娘怎的一点都不害怕？”
嘉语哼了一声：“将军尽管贪杯。”
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