英德浛洸，连江北岸，一座灰扑扑如巨石山的建筑俯视江面，还有一圈棱角参差的石墙护在外面，两三丈高的石墙上，扛着火枪的兵丁正警惕地巡视着四周。
这是三江票行的本部银库，建筑第一层的宽敞大厅里，正挤满了手持汇票，叫嚷着提银的人。
“六千两？请到贵宾服务区……”
伙计礼貌地将一个该是掌柜的客人劝走，而那掌柜下到地下一层的“贵宾区”时，却被两个司卫夹着继续朝下走。
那掌柜魂不附体，还以为是要被处理了。他们商人消息灵通，知道四阿哥要来广东处置工商事，这三江票行的存续已经成了问题，赶紧将汇票带来英德提现。想着李三江作生意素来讲信誉，而且银子也不多，应该是能拿得到手的，可没想到李肆这么凶狠，径直把他给绑了！？
到了地下二层，才发现自己不是一个人，这里已经聚起了好几十号人，甚至还发现了湖南隆兴堂的韩掌柜和聚盛行的于掌柜，这两个堂号跟三江票行的关系可不浅，不，该说是跟李肆的关系都不浅，还是三江商会的核心成员，怎么也被绑了？
“冯掌柜啊，别担心，三江票行是要给咱们这些大户一个交代，现在正在聚人呢。”
韩掌柜温言劝着这个神色惊惶的掌柜。
“咱们跟李肆打交道的时候，他还只是李半县呢。我看得准，他历来讲规矩，要银子，肯定是有的。”
于掌柜捻着胡子说道，两年前，这韩于二人还跟着春晖堂的陈通泰一起见识了浛洸钞关的变迁，就在不远处的江面上，陈通泰的湖南船还差点被炮轰了。后来他们的堂号都跟着李肆一路发财，现在已然跻身湖南头等商号之列，而那个春晖堂的陈通泰，很早就在韶州城的大街厕所里通泰了。
世事变迁，当三江票行骤然面临危局时，于韩二人更多是好奇，想看看李肆到底能出什么牌，当然也是在想着能尽量出点力。和其他商号不同，他们跟李肆的关系，不仅商货银流融在了一起，甚至人都融在了一起，三江商行的不少掌柜伙计，都在南面的李庄商学就读。
“希望李三江有震得住场子的手段。”
于韩两人对视一眼，心有戚戚。三江票行的存银还是其次，有多少取多少就好，毕竟这汇票不是前朝的宝钞，而是实打实的多少银子多少票。但三江投资……要强自撤银，李肆这边的诸多产业，估计会难以周转。佛山和东莞的不少产业，都是靠三江投资的银子在维持，这点他们很清楚，因为他们的堂号在那些产业里也有份子。
人一个个被请下来，这地下三层也是个宽阔大厅，还有通风的管道，丝毫不觉气闷，墙边还有座椅，百多人或坐或站，有惶急有麻木。等一行人匆匆下来时，这些人都聚了过来，高声吵嚷，眼见场面就要混乱。
“各位少安毋躁，银子，有的是，请各位到这里来，只是给大家通报一件大事。”
说话的是顾希夷，青田公司商关部的主事，三江票行的总掌柜，这两三年来，手掌间银流来往越来越粗壮，涉及的领域也越来越精深，让这个三十多岁的青年言语沉凝，气度过人。他站到了大厅深处的一处台子上，背面是被厚重绒幕遮着的墙。
顾希夷开口，喧闹声也渐渐停止。当然，大家也更关心眼下这般局势，李三江究竟对他们商人有什么交代。
“我们总司正式宣布，组建南洋公司！”
接着顾希夷的话让所有人呆住，于韩二人也张着嘴巴，半天没有合上，这……是哪跟哪啊？
“南洋公司将承揽南洋所有商货往来，玉石、香料、象牙、檀木、铜铅锡、稻米等等，无所不包，而各类商货，都需要在座诸位分包，销往海内各地。总司议定，分包权只给愿意鼎力支持我们的商友，分包项目以及相关例银如下……”
顾希夷压根不理会众人那怪异神色，开始念起了清单，每包揽一项商货，要交一定数量的包银，同时每年还得收取例银，虽然数目不少，但跟这些项目相比，像是玉石、香料等等南洋产物，货利远远超过这点费用。
可关键是……
“顾掌柜，是在发梦么？你们总司眼见就要入狱，三江票行也要倒了，还在画这种不着边际的大饼？”
有不客气的掌柜终于打断了顾希夷，然后得到了不少人的响应。
“是啊，这不是胡掰么？朝廷对南洋贸易历来严管，现在还有风声说要禁了出海，你们家总司难道是皇上，说啥就是啥？”
有人径直戳穿了顾希夷吹出的大泡泡。
“别啰嗦！还银子！三江票行的两万银子不说，三江投资的一万两银子赶紧还来，那月利不要了！补贴给你们家总司当牢饭钱！”
还有人更是冷嘲热讽起来，自然是心急，之前贪利，将大把银子都塞了过来，现在头顶都快生烟了。
顾希夷还想镇住场面，可牵挂银子的商人掌柜们终究不想听虚的，最后鼓噪声汇在一起，成了一个声音：“让李三江出来！”
“我四哥哥在帮你们护着银子商货，你们却急着跳腾，还不会算账，真是又愚笨又没脸皮！”
清丽的嗓音骤然响起，喧闹声嘎然而止，这是哪家小姑娘？
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