因为华雄与关羽达成的协议,关羽没有立即赴死,暂时做起了高级俘虏。
不过,关羽并没有作为俘虏的自觉,居然不断偷偷派人打探刘备的消息。
贾诩主管暗卫,发现关羽这一举动后,立即向华雄禀报。
贾诩和华雄商议一番后, 决定收买关羽的贴身随从,然后让他将‘关羽假降华雄后刺杀华雄’的消息传给刘备,并告知关羽不久后便会被押往长安天牢囚禁。
十月十八日,兖州,泰山郡地界。
刘备从关羽贴身随从关毅口中得知,关羽没有真正投靠华雄,被俘那日是因为守护甘氏、曹氏才被困校场。
刘备听了来龙去脉,特别是听到关羽与华雄之间的三个约定或,更是泪如雨下, 大呼自己错怪了关羽。
“我与二弟有过誓言,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,二弟此番因为忠义遇险,我绝对不能袖手旁观!”刘备悲呼一声,似乎准备立即动身营救关羽。
“主公且慢,关将军刺杀华雄这件事颇为蹊跷,属下有几个问题需要先问一下关毅。”诸葛亮出声将刘备劝住。
“二弟忠义,不论为国、为义还是私仇,都有刺杀华雄的理由,这事应该没问题吧?”
“华雄及麾下谋臣诡计多端,我们之前已经吃过大亏,主公可不能再大意啊!”
“唉,那你先问一问关毅吧。”
诸葛亮点点头,随后目光直视关毅,一连问了好几个问题。
关毅强忍住心中的慌乱,按照贾诩教的话术, 有条不紊地一一对答。
诸葛亮听得眉头微皱, 还想继续发问,却被刘备劝住:“诸葛军师不必多心,关毅乃是二弟的同乡族人,追随二弟多年,为人忠义,应该没问题。”
刘备说完后,又补了一句:“诸葛军师不要再深究这些细节了,我们赶紧商议如何营救二弟的问题吧。”
诸葛亮感受到刘备心中的那抹急切,当即把对关毅的猜疑埋进心里,暂时揭过这个问题。
诸葛亮叫来简雍、孙乾、赵云一起研究东莞郡的地图,从晌午商议到深夜,他们有了营救关羽的初步计划。
十月二十日,天气阴,整个天空灰蒙蒙的。
离开东莞郡前往长安城的路线上,有一条长达三十里的谷道,一部千人左右的晋军正押着一辆囚车缓缓行进。
囚车内,被特制锁链捆住的关羽面无表情,眼神黯淡,好似丢失了灵魂只剩下空壳一般。
囚车缓缓通行, 路途颠簸,关羽魁梧的身躯不断撞击着囚车,在他身上撞出一道道血痕。
尽管血液流满全身,可关羽却眉头都不曾皱一下,好似未感觉到丁点痛苦。
随着“哒哒”“哒哒”的马蹄踏地声响起,一彪人马突兀地出现在谷道前方。
为首之将生得身长七尺五寸,两耳垂肩,双手过膝,目能自顾其耳,这标志性的面貌正是被天下诸侯笑称为大耳贼的刘备。
刘备手执双股剑策马飞奔,隔着老远便认出了关羽:“二弟,大哥来也!”
刘备的声音就好似一首招魂曲,关羽听了之后无神的眼眸很快就闪现光华,就连受伤的身体也开始勃发生机。
明面上负责押运关羽的杜畿看到这一幕,不由‘惊呼’:“不好,有埋伏,后队变前队,速速撤退!”
晋军将士得令,立即调转方向以极快的速度向后退去。
关羽眼见自己与大哥刘备的距离越拉越远,一边抓住囚笼奋力挣扎,一边嘶声狂吼:“大哥,大哥……”
关羽的力劲极大,他抓住囚车奋力摇晃,巨大的囚车被关羽摇得哐哐作响。
周边的晋军将士生怕关羽破笼而出,连忙举枪向前随时准备刺向关羽。
“啊!”
关羽丹凤眼几乎瞪得爆开,如同一头受伤的猛兽嘶声狂吼,那传出的啸音摄人心扉,几个晋军将士竟被当场吼死。
随着关羽全身聚力挣脱锁链,本是特制的精铁锁链发出“咔嚓”“咔嚓”的声音然后接连出现断裂。
周围的晋军将士看到关羽发狂,吓得连连后退,仿佛要避开即将出笼的猛虎。
“二弟,大哥来救你了!”
刘备策马飞奔,身后跟着赵云,以及借调过来的夏侯惇与三千曹军。
两部人马一追一逃,以极快的速度在谷道内飞奔,如果刘备留意就会发现,他们正往谷道深处穿行,那里刘备一行人还没来得及探查虚实。
刘备这时候一心只想救下关羽,也就忽略了这些细节。
“杀!”
刘备挥舞双股剑,划出一道道犀利的剑罡,不管不顾地在晋军人潮内冲杀。
赵云、夏侯惇能感觉到刘备的急意,一左一右紧紧护在刘备身边,替他挡住两侧的攻击。
眼看刘备一行人距离关羽越来越近,蓦然间,谷道两侧响起震天动地般的鼓声。
刘备一行人顺着鼓声响起的地方望去,当即看到两彪晋军人马从谷道两侧杀了出来,并将刘备一行人的后路阻断。
不好!
晋军有埋伏!
刘备先是惊愕,随后心中生出一丝悔意。
营救行动开始之前赵云曾这样劝过刘备:“主公,前方山谷地势险要,容易藏兵,还是等末将派遣斥候探查清楚之后再开始行动吧。”
刘备却是不以为然:“二弟深陷囚笼正时时受苦,我怎能忍心看他受罪?”
赵云继续劝道:“主公,如诸葛军师之前所说,这件事从始至终有着许多疑点,主公务必要处处谨慎。”
刘备摇头道:“赵将军多虑了,关毅是二弟身边的老人,绝不会背叛二弟,更何况前番诸葛军师不是没问出什么不妥吗?”
“理虽然是这个理,但末将觉得还是先派斥候探查清楚情况再开始行动更为妥当。”
“这太耽搁时间了!”
“主公……”
“我心意已决,你无需再劝!”
眼前这一幕无疑应证了赵云的猜测,刘备越是回想就越是后悔。
不过,刘备也知道事情既然已经发生,那再后悔也没用了。
有鉴于此,刘备一咬牙再次加快冲锋的速度。
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