哈利·波特注意那扇小门已经很久了。
那是一扇非常小巧和隐蔽的门，位于人鱼宫殿的大厅斜后方，笼罩在宽大的楼梯的阴影之下。黑发绿眸的格兰芬多二年级之所以能发现它，完全是因为自从早上六点四十分被带到黑湖湖底并“关”进人鱼宫殿大厅的鲸鱼骨牢之中后，他除了观察周围的环境以外无事可做。
就像前一天晚上，巴蒂·克劳奇先生告诉所有“宝贝”的，正式比赛的这一天，哈利·波特他们五点钟就被魔法部的工作人员叫醒。他们随即被带到霍格沃兹的医疗翼进行身体和魔力状况的检查，确定他们身心健康能够胜任“宝贝”的角色。当然，他们也被再一次确认了承担这一角色的意愿。“没有任何强求你们必须参加的规定。直到进入水下前的最后一秒，随时都可以提出异议。”英国魔法部副部长博恩斯女士这样说。而三所学校的校长则干脆向他们保证：“即便比赛开始，只要在你们的勇士没有抵达之前，你们的意愿都将被聆听并付之实行。”
没有人反悔。唯恐被取消了“宝贝”资格的凯文·蒙塔古更是连声催促赛事工作人员，要求他们尽快带领自己等人入场。这个要求毫无疑问被反驳了。“你们要在水里待的可不是半个小时、几十分钟。”庞弗雷夫人严肃地说，“我绝不会让你们就这样进到湖里。”她甩了一打魔咒在六名“宝贝”身上，并拿出四五种或是液体或是颗粒形状的魔药给他们吃下去，最后拿出一罐膏质魔药，每一名“宝贝”在眼耳口鼻等地方涂匀，然后用一大盆清水化开剩下的药膏，分装在六个长颈圆肚玻璃瓶里递给他们：“去旁边的浴室洗个澡，在水里加入这个，确保全身都被浸泡在水里超过三分钟。”
于是哈利·波特他们在初春早上不到六点钟的时候泡了个迅速的澡。每个人都猜到这些魔药和魔咒对他们在黑湖湖底的健康安全至关重要。洗完澡后，他们被领到一间小会客厅享用丰盛的早餐。赫敏·格兰杰注意到哈利·波特给自己的盘子装了比平时多一倍的面包、热狗和燕麦粥，不由笑起来：“哈利，这可不是魁地奇比赛日！”
“但这是三强争霸赛的第二个项目。”哈利说。他已经充分考虑到了比赛正式开始的时间和完成需要的时长，在早餐之前就决定要尽量吃饱以便蓄足体力：“没准勇士就需要我们配合呢？我是说，既然黑湖里有那么多不同寻常的魔法生物，它们肯定要为比赛提供项目内容呀。”
哈利·波特的说法立刻得到了七年级斯莱特林的赞同。凯文·蒙塔古迅速提升了自己中餐盘食物的堆叠高度。这让剩下的四位姑娘面面相觑……忍不住做了同样的事情。
值得庆幸的是，很快就有成年人走进会客厅，加入到享用早餐的行列。“不要紧张，我的孩子们，吃到胃袋爆炸可不是什么非常舒服的体验——早餐只需要按照正常的分量就行啦。”阿不思·邓布利多微笑着说，一边给自己取了大块的枫糖饼和整罐的蜂蜜。“以及，也不用担心午餐的问题——刚才的咒语当中有一条可以让你们在十二个小时之内不感到饥饿。当然，考虑到比赛不一定进行到那么晚，在你们从湖水中离开后二十分钟，这个咒语的效果就能解除啦。”
银发校长的贴心说明让年轻人们放缓了进食的速度。他们最终只是比平时吃得稍多一点。这相当程度上避免了在正式入水前最后一次身体检查的时候遭逢尴尬。尽管西里斯·布莱克还是在给自家教子做检查的时候忍不住捏了捏他的小肚子：“仅仅一天工夫你就胖了。”哈利·波特红着脸快步走开——他已经十二岁半了，既不想承认自己不过身为“宝贝”就对今天将要发生的一切忍不住地紧张，也不想承认自己因为早餐超出平时的美味就控制不住自己地贪嘴。
由魔法部的工作人员陪同护送，三位校长亲自带领“宝贝”通过一条特别标记的小路从城堡来到黑湖湖边。当看到了在湖边等待着的人鱼们，“宝贝”们齐齐抽一口气。他们随后看到几名成年巫师从湖水中冒出头来，确切来说，像是从水下缓缓升起。当这几个巫师全身都露出湖面，年轻人们才发现他们其实是踩在一群巨乌贼的脑袋上，被这些巨大的水中生物头顶着来到距离湖边三十英尺远的地方。他们大概是用漂浮咒踩着浅水来到岸上。领头的那个巫师回过身，向巨乌贼们微微躬身，同时嘴里发出了一阵奇怪的声音。巨乌贼们甩了甩腕足，然后迅速沉入了水里。
哈利·波特当然认出了那个领头的巫师是自己的大朋友阿尔法多。哈利·格林德沃·佩弗利尔微笑着向人鱼们做了一个有点复杂的手势，又向岸边的巫师们点头致意，说：“一切正常。”
邓布利多等人回复以同样的微笑颔首。随后巴蒂·克劳奇咳嗽一声，转向被选中的“宝贝”们：“水下是危险的，很多水生生物是可怕的——这里说的不仅仅是攻击性、凶猛程度，还包括外形。在勇士们抵达之前，你们可能要身处它们之间……面对它们很久。”他注意到女生们的表情，微微顿了一下，尽量放缓了语气，“所以我们提供一个选择，你们可以被施放一个咒语，进入水下后就沉睡过去。在睡着的时候你们将是安全，没有任何生物会攻击你们或是让你们感觉到不适。只有你们的勇士可以唤醒你们，或是当你们重新回到水面上之后咒语才会自行解除。”
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